Berita teknologi - Pengumpul kabut dapat digunakan di daerah tandus dan gurun yang menerima curah hujan kurang dari satu milimeter setiap tahunnya.
SariAgri - Menurut organisasi Persatuan Bangsa-Bangsa (PBB), saat ini hampir dua dari sepuluh orang tidak memiliki sumber air minum yang aman. Jutaan orang, kebanyakan dari mereka adalah anak-anak, meninggal karena penyakit yang terkait dengan pasokan air dan sanitasi yang tidak memadai setiap tahunnya.
Di beberapa daerah tandus dan gurun, di mana curah hujan sangat sedikit, kabut dan embun menjadi sumber kelembapan yang melimpah yang dapat dipanen untuk menghasilkan air bersih. Pengumpulan kabut atau embun sebetulnya merupakan praktik kuno.
Para arkeolog telah menemukan bukti di Israel tentang dinding melingkar rendah yang dibangun di sekitar tanaman untuk mengumpulkan kelembapan dari kondensasi. Di Gurun Atacama Amerika Selatan dan di Mesir, tumpukan batu diatur sedemikian rupa sehingga kondensasi dapat menetes ke dinding bagian dalam tempat pengumpulan dan kemudian disimpan.
FogQuest, sebuah organisasi nirlaba Kanada telah menciptakan alat pengumpul kabut modern guna mendapatkan air minum, irigasi dan reboisasi untuk masyarakat pedesaan di negara-negara berkembang di seluruh dunia. Pengumpul kabut dapat digunakan di daerah tandus dan gurun yang menerima curah hujan kurang dari satu milimeter setiap tahunnya dan memiliki lingkungan berkabut dan berangin ringan.
Kabut atau awan yang menyentuh tanah, terbuat dari tetesan kecil air, setiap meter kubik kabut mengandung 0,05 hingga 0,5 gram air. Alat pengumpul kabut terlihat seperti jaring bola voli tinggi yang digantung di antara dua tiang, terbuat dari jaring polipropilen atau polietilen yang sangat efisien dalam menangkap tetesan air. Saat kabut masuk, tetesan kecil air menempel pada jaring, dan saat semakin banyak berkumpul dan menetes ke saluran di bawah yang menyalurkan air ke tangki air.
Pengumpul kabut juga dapat memanen hujan dan gerimis, paling cocok untuk daerah kering dan pedesaan di dataran tinggi; sayangnya tidak dapat berfungsi di kota karena keterbatasan ruang dan tingginya kebutuhan air di lingkungan perkotaan.
Proyek pengumpulan kabut ini menggunakan 2 hingga 100 pengumpul kabut, dan bergantung pada lokasinya, setiap panel dapat menghasilkan 150 hingga 750 liter air bersih sehari selama musim berkabut. Di desa Chungungo, Chile di mana curah hujan tahunan kurang dari 6 sentimeter, 100 alat pengumpul kabut dapat menghasilkan 15.000 liter air dalam setahun selama sepuluh tahun. Air kabut yang dipanen memenuhi standar air minum Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Perbukitan di atas kota Lima, Peru menerima sekitar 1,5 sentimeter hujan setiap tahunnya. Kabut dari Samudra Pasifik bergerak dari bulan Juni hingga November. Proyek FogQuest di desa Bellavista menghasilkan 2.271 liter air seharinya dengan tujuh alat pengumpul kabut.
Tidak hanya menyediakan air minum yang cukup, alat-alat itu juga menyediakan air yang cukup bagi penduduk desa untuk berkebun dan menanam pohon tara yang menghasilkan tanin yang dijual untuk perawatan kulit. Pada akhirnya, pepohonan akan menjadi mandiri, dapat mengumpulkan air kabut sendiri, menghutankan kembali area tersebut dan mengisi kembali air tanah.
FogQuest didirikan pada tahun 2000 oleh Sherry Bennett dan Robert Schemenauer , seorang ilmuwan atmosfer yang telah mengerjakan pengumpulan kabut selama lebih dari 20 tahun. Organisasi yang semuanya terdiri dari para sukarelawan tersebut mendapatkan dana dari hibah, donasi dan biaya keanggotaan.
Saat proyek pengumpulan kabut diusulkan, FogQuest pertama-tama harus menilai kondisi lokasi untuk memastikan adanya cukup kabut. Karena pekerjaan membangun dan memelihara pengumpul kabut bergantung pada penduduk setempat itu sendiri, FogQuest membutuhkan mitra lokal dan komunitas yang bersedia membantu.
Jika kondisi ini terpenuhi dan ada dana yang tersedia, organisasi akan membangun pengumpul kabut kecil, dengan biaya dari $75 hingga $200, untuk melihat berapa banyak air yang dapat dipanen. Jika semuanya berjalan lancar, pengumpul kabut yang lebih besar dengan luas sekitar 40 meter persegi, yang dapat menghasilkan 200 liter per hari, masing-masing seharga 1.000 dolar AS hingga 1.500 dolar AS pun dibangun. Sistem ini benar-benar pasif, tidak memerlukan masukan energi, dan dapat bertahan selama sepuluh tahun asal dirawat.
Pengumpul kabut pertama Schemenauer dikembangkan di El Tofo, Chile pada tahun 1987, yang mengarah pada proyek pengumpulan kabut di desa Chungungo , Chile pada tahun 1992. Sejak itu, proyek pengumpulan kabut kecil dan besar telah didirikan di Peru, Ekuador, Guatemala, Kepulauan Cape Verde, Eritrea, Afrika Selatan, Yaman, Oman, Etiopia, Israel, dan Nepal.
FogQuest saat ini sedang mengevaluasi potensi proyek di Tanzania, dan akan segera membangun 15 pengumpul kabut besar di Sidi Ifni, Maroko.
Sementara itu, para ilmuwan Tiongkok sedang mempelajari struktur sutra laba-laba untuk mempelajari efektivitas pengumpulan air dari udara. Di bawah mikroskop elektron, Lei Jiang dan Yong Zhao dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok di Beijing mengamati bahwa serat sutra laba-laba strukturnya berubah saat bersentuhan dengan air.
Serat membentuk simpul spindel hidrofilik sementara sambungan di antara simpul tetap halus, sehingga tetesan air yang terkondensasi meluncur di sepanjang permukaan halus dan menyatu menjadi tetesan yang lebih besar di simpulnya.
Para ilmuwan mencelupkan nilon ke dalam larutan polimer; ketika direntangkan, tetesan polimer kecil terbentuk, yang menjadi simpul spindel setelah mengering. Para ilmuwan berharap dapat menggunakan penelitian ini untuk mengembangkan bahan sintetis yang dapat mengarahkan dan mengontrol tetesan air dengan lebih efisien yang berpotensi dapat digunakan untuk membuat pengumpul kabut FogQuest menjadi lebih efektif.
